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En el año 2011, la red Migreurop logró contabilizar 31.790 plazas para el internamiento de extranjeros en 255 campos, sobre un total de 420 campos identificados en el seno de la Unión Europea y en sus fronteras. La ausencia de información sobre la capacidad de «acogida» de los 165 campos restantes invita a intuir que el número real de plazas supera con creces las 31.790.

El periodo legal de internamiento de migrantes, por otra parte, no deja de ampliarse. En Italia, por ejemplo, pasó de dos meses en 2008 a 18 meses en 2011, y de 32 a 45 días en Francia, en 2011. En 2012, cuatro países de la Unión Europea (el Reino Unido, Dinamarca, Suecia y Lituania) aún no habían aprobado la duración máxima de reclusión de extranjeros y extranjeras. Esto significa que una persona migrante puede verse privada de libertad durante años por razones meramente administrativas, como ocurre también en la mayor parte de los países del sur del Mediterráneo (Chipre, el Líbano, Egipto).